亀山社中と珈琲～
コーヒーの長崎出島物語（その2）
長崎から始まった日本のコーヒーの歴史
鎖国の中での長崎は、世界に唯一窓を開いた地でした。
さて、長崎出島といえば、忘れることのできない人物がいます。シーボルトです。
1823（文政6）年に長崎出島の商館医師として赴任した彼は、仕事のかたわら日本の自然と文化を研究し、『日本動物誌』や『日本植物誌』を著しました。そんな日本の生活の中で、シーボルトは日本がオランダと200年も交易があるにもかかわらず、コーヒーが広まっていないことに疑問を抱いていました。
そこでコーヒーの普及計画を、当時のアジアの交易の中心であった 「東インド会社」に提言しています。医者であるシーボルトの考えは次のようなものでした。「コーヒーは生命をのばす良薬で、特に日本のような国こそ、保健薬としてこれを用うべし、と勧めることである」と。
このように日本ではコーヒーが伝わった当初から、多くの蘭学者や医師たちがコーヒーの文献研究とその普及に関わっていました。